‘Als psychiatrisch verpleegkundige op de gesloten afdeling High Care in Leiden begeleid ik meerdere cliënten. De meesten van hen komen via de Psychiatrische Eerste Hulp (PEH) bij ons binnen. Ik maak deze mensen op hun aller kwetsbaarst mee, bijvoorbeeld als ze een psychose doormaken. Wat ik zo mooi vind, is als je ze tijdens hun verblijf bij ons ziet opknappen. Ze worden weer helderder en aanspreekbaar en durven zich steeds meer open te stellen. Dit komt – naast de medicatie – vooral door de rust en structuur die wij bieden en onze persoonlijke aandacht en adviezen.’

‘Er was eens een mevrouw die bij binnenkomst manisch en psychotisch was. Door de medicatie kwam haar eigen, rustige karakter weer naar voren. Het leek wel een compleet ander mens. Haar opname was best heftig geweest en na een tijdje was ze in staat hierop terug te blikken. Ze zei: ‘Ik heb allemaal dingen gezegd en gedaan waarvoor ik me schaam. Sorry daarvoor.’ En ik dacht: wat is het bijzonder dat iemand – die van zo ver komt – dit nu kan zeggen.’

‘In mijn ogen is de High Care één van de uitdagendste afdelingen binnen de ggz. Hier gebeurt het meest acute werk. Werk waar de buitenwereld allerlei – onterechte – beelden bij heeft waardoor cliënten binnen de ggz al snel een stempel opgeplakt krijgen. Terwijl mensen kwetsbaar zijn en psychiatrische problemen hebben. Dat kan iedereen overkomen.’

‘Ik vind het heel gaaf dat ik zoveel verschillende mensen ontmoet, ieder met z’n eigen achtergrond en cultuur. Ik leer van hen. Van hun humor, hoe ze naar dingen kijken en wat ze hebben meegemaakt. Dit inkijkje in hun leven vind ik heel interessant. Soms is het wel even zoeken hoe ik met ze kan communiceren. Bijvoorbeeld met cliënten uit Oekraïne die geen andere taal spreken. Ik doe dan alles via Google Translate en met handen en voeten.’

‘De geestelijke gezondheidszorg (ggz) heeft mij altijd al geboeid. Vooral de mens achter de aandoening vind ik interessant. Ik was dan ook heel blij dat ik voor mijn opleiding HBO-Verpleegkunde stage mocht lopen bij de High Care van Rivierduinen. En anderhalf jaar geleden, na het halen van mijn diploma, kreeg ik direct een contract. Als team zijn we onwijs hecht en ik heb gouden collega’s die het werk écht maken. Er is veel aandacht voor elkaar en het eigen welzijn, ook vanuit het management. Mocht ik ooit nog eens iets anders willen gaan doen, dan moet dat wel net zoveel uitdaging bieden als hier. Bijvoorbeeld een Tbs-kliniek of gevangenis. Maar zover is het nog lang niet.’

Nina Zitman, Psychiatrisch verpleegkundige.
High Care in Leiden.