Als orthopedagoog generalist bij Eetstoornissen Ursula polikliniek Jong behandel ik kinderen en tieners met een eetstoornis en hun ouders. Ik zoek uit waarom een kind vastloopt. Wat speelt er in het gezin, op school of in de vriendenkring? En wat heeft een kind nodig om hier gelukkiger en gezonder de deur uit te gaan. Dat het weer lessen volgt, afspreekt met vrienden en hobby’s uitoefent, want ik gun ieder kind een onbezorgd opgroeien. Pas zei een meisje dat haar behandeling bij ons afsloot tegen mij: ‘Dankzij deze behandeling heb ik geleerd weer van het leven te genieten.’ Nou, daar doe ik het dus voor!

‘Bij Eetstoornissen Ursula kijken we continu naar trends. Waar nodig passen we behandelingen aan of ontwikkelen we nieuwe. In juli introduceren we een groepsbehandeling voor kinderen met de eetstoornis ARFID (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder) en hun ouders. Tot nu toe werden zij meestal individueel behandeld. Bij ARFID lukt het kinderen niet om bepaald voedsel te eten. Zij hebben angst voor een voedingsmiddel en de mogelijke gevolgen als je dit eet. Door de structuur van het eten of hoe het eruit ziet. Maar ook hoe het proeft en voelt. In de nieuwe behandeling vinden jongeren en ouders herkenning en steun bij elkaar. Daarnaast ligt de focus op hoe ouders hun kind kunnen steunen om bestaande angsten aan te gaan. Binnen Ursula Jong trek ik de kar voor deze eetstoornis. Samen met een collega heb ik de meergezinsdagbehandeling voor anorexia aangepast voor ARFID.’

‘De ARFID-problematiek was er altijd al, maar krijgt steeds meer erkenning en wordt daardoor ook zichtbaarder. In tegenstelling tot de bekende eetstoornissen anorexia en boulimia gaat het bij ARFID niet om iemands lichaamsbeeld, maar om angsten rond het voedsel. Voor wie zelf geen eetstoornis heeft, is dit vaak moeilijk te bevatten. Je denkt: ‘Eet gewoon!’, maar was het maar zo simpel.’

‘Als jong meisje vroeg ik aan mijn moeder: ‘Ik wil later graag kinderen helpen die het niet makkelijk hebben, wat moet ik dan worden?’ ‘Orthopedagoog,’ zei ze. En dat werd het. Jarenlang heb ik mij hier ontzettend voor ingezet op het mbo, hbo en universiteit. In de orthopedagogiek gaat men ervan uit dat de omgeving van een kind – het gezin, opa’s en oma’s, een leraar, trainer en leeftijdsgenoten – mede bepaalt hoe een kind zich ontwikkelt. Ik kan dat zelf volmondig beamen. In mijn leven heb ik ook ervaren dat je met goede hulp en steun vanuit je omgeving toch heel veel kunt bereiken ondanks dat je dingen lastig vindt.’

‘De problematiek van eetstoornissen bij kinderen heeft mij tijdens een stage echt gegrepen. Dus toen ik tijdens mijn vakantie een vacature bij Eetstoornissen Ursula langs zag komen, heb ik direct vanaf mijn hotelkamer gesolliciteerd. Inmiddels werk ik hier ruim zes jaar met veel plezier. Er is veel ruimte voor persoonlijke ontwikkeling en groei. Zo heb ik een post masteropleiding tot orthopedagoog generalist kunnen doen, waardoor ik tegenwoordig ook regiebehandelaar ben en met een fantastisch team mag samenwerken.’

Evelien van Lieshout, Orthopedagoog Generalist.
Poli Jong van Eetstoornissen Ursula in Leiden (TOPGGz).